Đèn UV là một bóng đèn huỳnh quang, thường có dạng một ống tròn với phần cuối. Phần cuối có thể chứa một hoặc nhiều ống thạch anh (áp điện) được gọi là đèn. Các ống thạch anh phát ra tia cực tím vào phòng xung quanh.
Công dụng chính của đèn UV là khử trùng các vật liệu như thiết bị và quần áo có thể tiếp xúc với vi rút, vi khuẩn hoặc các mầm bệnh khác. Công dụng phổ biến của loại đèn này là khử trùng các đồ vật được sử dụng để xử lý các sản phẩm thực phẩm trước khi chúng được chuẩn bị để tiêu thụ. Một công dụng khác của đèn UV là khử trùng nước trước khi đi vào hệ thống tưới tiêu hoặc bể cá.
Ưu điểm của đèn UV
Ngoài việc khử trùng, đèn cực tím còn được sử dụng để làm khô. Trong trường hợp này, bản thân đèn không bị ướt mà bốc hơi ẩm từ môi trường xung quanh. Kết quả là, bất kỳ bề mặt nào bị ướt và sau đó tiếp xúc với tia cực tím sẽ khô nhanh hơn so với khi nó được làm khô trong không khí. Điều này cho phép việc khử trùng và khử trùng được hoàn thành nhanh chóng và hiệu quả trong giờ làm việc bình thường, cũng như cắt giảm chi phí lao động.
Đèn UV cũng có thể được sử dụng cho các mục đích phi khử trùng. Ưu điểm chính là chúng rẻ tiền và có thể dễ dàng khử trùng các khu vực rộng lớn một cách nhanh chóng, nhưng chúng không được thiết kế để khử trùng chống lại vi sinh vật.
Nhược điểm của đèn UV
Một đèn UV hoạt động bình thường sẽ tạo ra ánh sáng trong khoảng 4 giờ trước khi cần sạc lại, vì vậy nếu nó không hoạt động sau 2 giờ, thì phải đợi thêm 2 giờ nữa để nó hoạt động trở lại.
Đèn UV cũng có thể gặp các vấn đề khác, có thể ảnh hưởng đến hiệu suất và độ tin cậy (ví dụ: hư hỏng do ký sinh trùng do độ ẩm không khí).
Đèn được thiết kế cho các loại vật liệu cụ thể. Đèn sẽ chỉ hoạt động với vật liệu tương thích với thiết kế của đèn. Ví dụ: nếu bạn có một chiếc đèn được làm bằng nhựa, thì nó sẽ không hoạt động với các vật liệu không được làm bằng nhựa.
Nói chung, đèn chạy bằng nguồn điện một chiều (DC). Không thể cắm chúng vào nguồn AC (chẳng hạn như ổ cắm trên tường). Nếu chúng được cắm vào nguồn AC, chúng sẽ tạo ra dòng điện hơn 1000 vôn, có thể gây hỏng đèn và nguy hiểm cho bạn hoặc người khác ở gần.
Tia uv quá mạnh có thể làm bỏng mắt và làm hỏng da nếu tiếp xúc với nó
Một loại đèn UV mới đã được phát triển gần đây được gọi là "Visible Flame". Đèn này hoạt động trên nguyên tắc giống như ngọn lửa gas thông thường, nhưng nó tạo ra tia cực tím để có thể khử trùng hoặc làm khô đồ vật hiệu quả hơn.
Một loại đèn UV khác có thể được sử dụng để khử trùng hoặc làm khô đồ vật. Tuy nhiên nhược điểm của loại đèn này là chúng không được thiết kế để sử dụng trên quy mô lớn. Đèn chỉ có thể được sử dụng trong thời gian ngắn vì chúng thường chỉ được chế tạo để kéo dài khoảng 6 tháng tùy thuộc vào việc sử dụng. Loại đèn UV này phù hợp nhất cho các trường hợp khẩn cấp hoặc các tình huống cần khử trùng hoặc làm khô ngay lập tức, nhưng không có người hiện diện để quản lý việc sử dụng đèn pha công suất lớn.
Ngoài việc sử dụng trong việc khử trùng và khử mùi, tia cực tím cũng có thể được sử dụng để khử mùi hôi do các hợp chất hữu cơ gây ra. Các hợp chất hữu cơ có mặt tự nhiên trong hầu hết các loại vật liệu. Khi các vật liệu này phân hủy, chúng thải ra các hợp chất có mùi hôi gây ra mùi hôi. Những mùi này có thể được loại bỏ khỏi không khí bằng cách cho chúng tiếp xúc với tia cực tím.
Khi các hợp chất hữu cơ bị phân hủy, chúng sẽ phân hủy thành các phân tử đơn giản hơn, trở thành không mùi trước khi trở thành thể khí và phân tán trong không khí. Do đó, quá trình này không loại bỏ hoàn toàn các hợp chất độc hại: nó chỉ đơn giản là chuyển chúng sang một trạng thái khác. Điều này giải thích tại sao một số người vẫn có thể phát hiện ra mùi mờ sau khi vật liệu của họ được chiếu tia cực tím.
Đèn UV trong nhiếp ảnh
Tia UV từ lâu đã được sử dụng trong nhiếp ảnh vì nó tạo ra hình ảnh có độ tương phản cao hơn bằng cách giảm khói mù tự nhiên trong khí quyển, có xu hướng che khuất các vật thể ở xa. Nó cũng đã được sử dụng để loại bỏ các khuyết tật bề mặt không mong muốn từ các bản in ảnh.
Đèn UV trong y tế
Ngành y tế sử dụng tia cực tím để kiểm tra độ vô trùng của thiết bị hoặc dụng cụ được sử dụng trong quá trình phẫu thuật. Điều này bao gồm các vật dụng như dao mổ, găng tay phẫu thuật, ống thông và ống. Những loại thiết bị này thường được chỉ định là "vô trùng" vì chúng chưa được tiếp xúc với ô nhiễm trước khi được sử dụng trong quá trình phẫu thuật. Sau khi hoạt động hoàn tất, chúng phải được kiểm tra để đảm bảo rằng chúng vẫn còn vô trùng trước khi được đưa trở lại kho bảo quản. Để kiểm tra độ vô trùng, vật thể được chiếu sáng bằng tia UV sẽ tiêu diệt bất kỳ vi sinh vật nào có trên bề mặt của vật thể trong điều kiện bình thường.
Đèn UV trong thực phẩm
Trong ngành công nghiệp thực phẩm, tia cực tím có thể được sử dụng để phát hiện thực phẩm có an toàn để ăn hay không. Thực phẩm phải đáp ứng các yêu cầu cụ thể để được coi là an toàn cho con người. Thứ nhất, nó không thể chứa vi sinh vật có thể gây ngộ độc thực phẩm. Thứ hai, nó không thể bị hư hỏng (hoặc thối rữa). Thực phẩm ôi thiu (và chứa nhiều vi khuẩn) có thể khiến người bệnh bị bệnh khi ăn. Cuối cùng, hình thức bên ngoài của thực phẩm phải ở mức chấp nhận được (không được có bất kỳ khu vực nào bị hư hỏng hoặc ẩm mốc).
Để xác định một miếng thực phẩm có đáp ứng cả ba yêu cầu này hay không (không chứa vi sinh vật, không hư hỏng và có hình thức chấp nhận được), trước hết nó phải được chiếu qua tia cực tím. Tia UV sẽ tiêu diệt bất kỳ vi sinh vật nào trên bề mặt thực phẩm. Vì tia cực tím không thể xuyên qua thực phẩm nên nó sẽ không tiếp cận được bất kỳ vi sinh vật ẩn náu bên trong thực phẩm.
Nếu một miếng thực phẩm không đạt yêu cầu kiểm tra tia cực tím thì nó sẽ bị loại bỏ ngay lập tức và một miếng mới sẽ được kiểm tra. Nếu một phần thực phẩm vượt qua cuộc kiểm tra thì nó có thể được coi là an toàn để ăn và có thể được vận chuyển đến một cửa hàng tạp hóa địa phương để tiêu thụ.